在杜正的花言巧语下，林家二小姐林绣芄完全被他俘获，她相信自己与他有着未婚妻的身份，并跟随他进入山洞，面临失去清白的危险。电视剧《兰香如故》中的这场骗局让人心烦意乱，但翻阅原著，林绣芄的原型林东绫的结局则更为惨痛。林家在寻找她的途中，林锦楼在一个芦苇荡中认出一具女尸，尸体上穿的衣物与林东绫失踪时的服装完全相同。林锦楼虽然心如刀绞，却不敢确认她的身份，更无力告诉王氏，最终默默埋葬了她。

林东绫的悲剧始于她婚前与画眉的哥哥杜宾的交往，被杜宾哄骗带回家中，结果让林家的多个成员死于由她引入的疥疮衣物。在事件曝光后，林昭祥只得对外称林东绫已暴毙，随后将她送往庄子隐藏。林母王氏因心疼女儿，私下将她带到京城，企图为她寻找良缘，未料却让她与苏媚如发生冲突，导致苏媚如当场流产。得知此事的父亲林长敏持刀追逐，林东绫最终逃离家中，从此失去音讯。尽管有人在集市上见过她，但始终无人能找到她。

林东绫的悲剧并非因个别之过，她的成长环境使她性格扭曲。母亲王氏对她迁就，父亲林长敏放任，祖母又偏爱她，导致她从小养成了骄纵任性、 arrogantly 的个性，认为所有人都应以她为中心。杜宾看中了她的家世，仅凭几首情诗和一枚玉佩便轻易俘获了她的心，她甚至为了他愚蠢的计划，不惜亲自带回致命的衣物。事情败露后，林昭祥对她逐出家门，而她对王氏却依旧哭诉着“他对我情真意切”。直到被母亲带往京城、推出苏媚如孩子的那一刻，林东绫也未曾意识到自己错在何处。

在剧版中，这位从不承认自己错误的角色被重新塑造。杜正的计划不断施展，而她在庶妹的帮助下脱身。在阴谋破裂后，她被限制在庄子中，旧未婚夫归来求娶时，她毫不犹豫地拒绝。最关键的是，她终于不再期待被别人救赎，意识到母亲无法永远庇护她，旧未婚夫关注的仅是她的安全，再婚只会让她成为另一个棋局的工具。

关于她未来的归宿，有两个不同的版本。一则说她一生不嫁，放下嫡女的尊贵，投身织坊学习做生意，凭借纺织技艺养活自己和母亲，开创属于自己的新天地。另一则则描绘她在三十多岁时与旧日定亲人谢昭重逢，谢昭因遭遇变故而离婚，两人在寺庙门前重识，谢昭对她许下“往后我陪你骑马射箭”的诺言，让她第一次感受到完全被接纳的温暖。

这两个版本虽有所不同，但其核心理念相同：婚姻不再是她的唯一出路，自立才是她的实力底牌。在她的故事中，体现了从“被动毁灭”到“主动选择”的巨大转变。原著中，林东绫的一切遭遇都是他人操控的结果，最终死于芦苇荡内，她的名声与命运无一由自己主宰。相对而言，剧版的林绣芄从被愚弄、被禁足的一刻起开始执掌自己的命运：不认杜正、不嫁旧情人、选择独立，再到与谢昭的相伴，她的每一步都是出自自身的决策。她重新理解了自己的能力，获得了无人能给予的底气。

因此，有些人认为剧版在“洗白”这个角色，实际上并未抓住重点。剧版不仅仅是为林东绫提供了重新选择的机会，更是让她明白，曾经的死去，是那个时代抛弃一个任性女孩的无情惩罚，而林绣芄的重生则是对“女性可以独立自强”这一主题最有力的宣言。